Dans la lumière chaude du matin, les 99 dômes de Masjid Raya Makassar scintillent comme autant de perles bleues face au ciel indonésien. Construite entre 1948 et 1949 dans la capitale de Sulawesi du Sud, cette mosquée monumentale témoigne d’une architecture résolument moderne tout en s’inscrivant dans l’héritage spirituel de l’archipel. Sa silhouette imposante, visible à des kilomètres, raconte l’histoire d’une foi qui s’est enracinée profondément dans cette région où 87,2% des habitants pratiquent l’islam. Comment un édifice religieux relativement récent est-il devenu un symbole d’identité culturelle aussi puissant ?
Une architecture entre tradition et modernité
L’histoire de Masjid Raya Makassar commence en 1947 avec l’initiative de K.H. Ahmad Bone. L’architecte Muhammad Soebardjo remporte le concours de conception avec un projet audacieux inspiré – fait surprenant – par les fuselages d’avions, notamment les bombardiers B-29 qui survolaient alors Makassar. Cette inspiration aéronautique répond à l’anxiété collective face à ces machines volantes durant la période coloniale. La construction s’achève en 1949 pour un coût initial de 1,2 million de rupiah.
Entre 1999 et 2005, la mosquée connaît une rénovation majeure qui lui confère son aspect actuel. Ses deux minarets s’élèvent respectivement à 47 mètres (d’origine) et 66,66 mètres (ajouté lors des rénovations). Capable d’accueillir 10 000 fidèles simultanément sur ses 13 912 m², elle figure parmi les plus grandes mosquées du Sud-Est asiatique. Plus remarquable encore, son architecture intègre près de 80% de matériaux locaux, affirmant une forte identité environnementale et culturelle indonésienne.
Un phare spirituel et culturel
Masjid Raya Makassar n’est pas qu’un lieu de prière ; c’est un centre culturel et communautaire vibrant. Dès 1955, elle devient le premier lieu d’accueil du Musabaqah Tilawatil Quran (MTQ), prestigieux concours national de récitation coranique. Les présidents Sukarno (1957) et Soeharto (1967) y ont prié, conférant à l’édifice une dimension politique et symbolique particulière.
La mosquée abrite également le siège du Conseil des oulémas d’Indonésie (MUI) pour la province du Sud-Sulawesi et dispose d’une bibliothèque ouverte au public. Son architecture résistante aux tremblements de terre témoigne d’une adaptation ingénieuse aux conditions naturelles locales, faisant de ce bâtiment un exemple remarquable d’architecture islamique contextualisée.
Explorer Makassar, au-delà de la mosquée
Une visite à Masjid Raya gagne à s’intégrer dans un circuit plus large. À proximité, ne manquez pas le quartier chinois historique, Paotere Harbor avec ses traditionnels bateaux phinisi, et Fort Rotterdam, vestige colonial néerlandais. La côte de Losari Beach offre des couchers de soleil spectaculaires et une promenade bordée de stands de pisang epe (bananes grillées), spécialité locale.
Pour saisir l’essence de la ville, visitez le marché traditionnel de Pasar Butung où s’échangent épices, textiles Bugis-Makassar et sarongs colorés. Ces interactions commerciales rappellent que les lieux de culte musulmans s’inscrivent toujours dans une dynamique sociale et économique spécifique.
Informations pratiques
La meilleure période pour visiter Makassar s’étend de juin à septembre (saison sèche). La mosquée est accessible quotidiennement de l’aube jusqu’après la prière d’Isha, mais les non-musulmans sont invités à éviter les heures de prières. Une tenue modeste est requise : pantalons longs/jupes longues et épaules couvertes. Des foulards sont disponibles à l’entrée pour les femmes.
Depuis l’aéroport Sultan Hasanuddin (30 minutes en taxi), rejoindre le centre-ville est aisé. L’hébergement varie des hôtels économiques (150 000 IDR/nuit) aux établissements luxueux. Comme dans toute grande mosquée servant de lieu de rencontre communautaire, respectez l’atmosphère paisible et demandez toujours la permission avant de photographier les fidèles.
FAQ sur Masjid Raya Makassar
Quand visiter la mosquée pour éviter la foule ?
Le milieu de matinée (9h-11h) et le début d’après-midi (14h-15h30) offrent une expérience plus calme, évitant les heures de prière principales.
Peut-on visiter l’intérieur des minarets ?
L’accès aux minarets est généralement restreint. Une autorisation spéciale peut être demandée auprès de l’administration pour des visites exceptionnelles.
Existe-t-il des guides francophones sur place ?
Rares sont les guides officiels francophones, mais quelques agences à Makassar proposent ce service sur réservation préalable.
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