Oman, avec sa diversité de paysages et son riche patrimoine historique, est une destination qui séduit aujourd’hui un public bien plus large. Offrant une expérience de voyage authentique et mémorable, ce sultanat méconnu dévoile des trésors naturels et culturels à chaque coin de rue. Voici un aperçu des lieux et activités incontournables pour toute personne souhaitant explorer les merveilles cachées d’Oman.
Aventure aquatique et côtière
Snorkeling aux îles Damaniyat
Situées à courte distance de Mascate, les îles Damaniyat forment un archipel de neuf îlots inhabités offrant des eaux cristallines parfaites pour le snorkeling. Les visiteurs peuvent y nager aux côtés de requins-baleines dans un cadre enchanteur. Ces îles sont également un lieu privilégié pour observer une biodiversité marine exceptionnelle et pratiquement intacte.
Le merveilleux gouffre de Bimmah
Un des sites naturels les plus fascinants d’Oman, le gouffre de Bimmah surprend par ses eaux turquoise et ses falaises vertigineuses. Plongeant à 20 mètres de profondeur, il offre une occasion unique de se baigner ou de pratiquer le saut en falaise dans un cadre serein, avec une légende locale parlant d’un impact de météorite.
À la découverte du riche patrimoine omanais
L’artisanat naval à Sur
La ville côtière de Sur est célèbre pour ses traditions maritimes ancestrales. Les sumériens mentionnent déjà les navires omanais transportant du cuivre depuis Sohar vers la Mésopotamie dès le 3ème siècle avant notre ère. La construction des dhows traditionnels, de grands bateaux en bois, continue encore dans les chantiers navals de Sur, symbolisant l’importance maritime historique du pays.
Nizwa : marché du vendredi et halwa
Ancienne capitale d’Oman, Nizwa est connue pour son vibrant marché du vendredi. D’abord dédié au bétail, il se transforme ensuite en un marché dynamique où l’on peut déguster et acheter du halwa omanais, un dessert traditionnel à base de safran, cardamome, eau de rose et noix. Cette douceur est particulièrement prisée des visiteurs.
Aventures en pleine nature
Randonnée dans le Grand Canyon omanais
Jebel Shams, souvent surnommé le « Grand Canyon d’Oman », offre des sentiers de randonnée spectaculaires. L’un des parcours les plus renommés est une boucle de 9,6 km menant à un village abandonné, permettant de profiter de vues imprenables sur ce canyon majestueux tout en explorant les maisons en briques d’adobe et les canaux d’irrigation anciens, appelés aflaj.
Wadi Bani Khalid : baignade et pique-nique
Ce wadi dans les montagnes Hajar reste toujours alimenté en eau, ce qui en fait une destination prisée pour les piqueniques et la baignade. Avec ses piscines naturelles et ses grottes accessibles, Wadi Bani Khalid attire aussi bien les locaux que les touristes pour une journée de détente au cœur d’un paysage naturel époustouflant.
Richesse culturelle et historique
Exploration des forts dans Al Dakhiliyah
La région d’Al Dakhiliyah, entourée par les montagnes Hajar au nord et le désert au sud, regorge de forteresses historiques. Parmi les plus célèbres figurent Bahla, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, ainsi que les forts de Jabrin et Nizwa. Chacune de ces structures raconte une histoire distincte du passé glorieux d’Oman.
Le système d’irrigation millénaire de Jebel Akhdar
Les terrasses verdoyantes de Jebel Akhdar bénéficient d’un complexe système d’irrigation appelé « aflaj ». Utilisé depuis des siècles, ce réseau irrigue des cultures variées telles que les dattes, grenades et bananes, permettant ainsi de transformer cette région aride en oasis fertile. Ce site est parfait pour découvrir les techniques agricoles anciennes encore en usage.
Expériences uniques dans le désert
Les dunes de Wahiba Sands
Cette vaste mer de sable, dont les dunes atteignent parfois 100 mètres, constitue un terrain de jeu extraordinaire pour les amateurs de sensations fortes et les passionnés de 4×4. Les campements bédouins dans cette région représentent une opportunité unique de connaître le mode de vie nomade traditionnel, tout en profitant de la chaleur exceptionnelle de l’hospitalité omanaise.
Découverte du pays de l’encens à Salalah
En été, lorsque les températures avoisinent les 45°C ailleurs en Oman, Salalah voit arriver la mousson annuelle khareef, transformant la région en un paradis tropical aux collines verdoyantes. Connue comme la terre de l’encens, Salalah joue un rôle clé dans la production et le commerce de cette résine précieuse depuis l’Antiquité.
- Bargaining at Bahla : where you can buy traditional pottery handcrafted by local artisans.
- Turtle watching : Visit the beaches of Ras Al Jinz to see green turtles nesting.
- Glimpse history : Explore old irrigation canals in Bilad Sayt and admire the historical mud-brick homes.
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