Longue robe noire à manches longues, l’abaya est la tenue traditionnelle des femmes saoudiennes. À l’origine portée par les bédouins, l’abaya est aujourd’hui un symbole culturel de l’Arabie saoudite et plus largement du Moyen-Orient. Passage à la loupe de cette tenue traditionnelle portée par la plupart des femmes saoudiennes.
Vêtement féminin typique de la péninsule arabique, l’abaya est un symbole culturel inhérent à l’Arabie saoudite. Sorte de longue robe à manches longues, elle recouvre une grande partie du corps, se porte souvent par-dessus les vêtements et peut, au gré des femmes, être assortie d’un hijab ou non.
À l’origine, l’abaya était l’habit traditionnel des bédouins : sa forme ample permettait aux populations de se protéger des conditions climatiques difficiles du désert. Le tissu léger mais couvrant était idéal pour se prémunir contre le soleil brûlant tout en restant adapté aux températures fraîches des nuits désertiques.
Vêtement modeste qui ne laisse pas deviner les courbes du corps des femmes, l’abaya est rapidement devenue un symbole de pudeur et de respect. Bien qu’initialement conçue pour des raisons pratiques, elle a progressivement acquis une connotation religieuse, correspondant aux préceptes islamiques en matière de modestie vestimentaire.
L’abaya, un héritage culturel
Porter une abaya, c’est également revendiquer une appartenance culturelle et une identité forte. Ce vêtement est un marqueur d’identité pour les femmes saoudiennes, mais aussi pour de nombreuses femmes dans les pays voisins tels que les Émirats arabes unis, le Koweït ou encore le Qatar.
De nos jours, l’abaya évolue sous l’impulsion des jeunes générations de femmes saoudiennes. Longtemps limitée à des couleurs sombres comme le noir ou le gris, elle se modernise avec des modèles aux tons pastel, agrémentés de broderies raffinées, de pierres précieuses ou de motifs inspirés de l’art islamique. Cette transformation est le reflet d’une nouvelle ère où les traditions et la modernité cohabitent harmonieusement.
“C’est possible de respecter la religion et la culture, de façon mode.” confie Dania Tarhini, directrice des magasins Saks Fifth Avenue en Arabie saoudite. Les créateurs locaux jouent un rôle clé dans cette évolution en proposant des abayas à la fois élégantes et respectueuses des codes culturels. Ces créations permettent aux femmes de s’exprimer tout en conservant leur ancrage traditionnel.
L’abaya, entre tradition et haute couture
L’abaya a également conquis le monde de la mode. Des marques internationales telles que Dolce & Gabbana, Uniqlo, H&M ou Mango se sont lancées dans la confection de ces vêtements modestes, attirant une clientèle globale. Ces collections dédiées mettent en avant des designs modernisés et parfois audacieux, destinés à des femmes qui souhaitent allier tradition et style contemporain.
Les défilés de mode à Dubaï ou Riyad intègrent désormais l’abaya comme pièce maîtresse, montrant qu’elle est bien plus qu’un simple vêtement : c’est un symbole d’une identité culturelle en constante évolution. Certains modèles exclusifs sont vendus comme de véritables œuvres d’art, mettant en lumière le savoir-faire artisanal de leurs créateurs.
L’abaya dans le quotidien des femmes
Si l’abaya reste un vêtement incontournable pour beaucoup de femmes saoudiennes, elle n’est plus vue uniquement comme une obligation religieuse ou culturelle. Elle est aujourd’hui portée avec fierté et souvent stylisée de manière personnelle. Certaines femmes optent pour des accessoires, comme des ceintures élégantes, pour structurer leur tenue, tandis que d’autres préfèrent la porter ouverte sur une robe ou un pantalon.
Cette polyvalence fait de l’abaya un vêtement adapté à toutes les occasions, qu’il s’agisse d’événements formels ou de sorties décontractées. Dans un monde où l’individualité est de plus en plus valorisée, l’abaya devient un outil d’expression personnelle tout en incarnant l’héritage collectif des femmes de la région.
L’abaya à l’international
Enfin, l’abaya dépasse désormais les frontières du Moyen-Orient. Elle s’exporte dans de nombreux pays, où elle séduit des femmes d’origines diverses, attirées par son élégance et sa sobriété. En Europe, elle trouve un écho auprès des femmes musulmanes qui cherchent des vêtements à la fois modernes et conformes à leurs convictions.
Les influenceuses et stylistes jouent un rôle majeur dans cette démocratisation. Sur les réseaux sociaux, elles partagent des conseils de style, montrant comment porter l’abaya dans un cadre urbain ou pour des événements internationaux, ce qui contribue à son attrait mondial.
L’abaya, autrefois simple vêtement traditionnel, incarne désormais une fusion entre tradition, mode et expression culturelle. Cette évolution témoigne de la richesse d’une tenue qui, tout en étant ancrée dans l’histoire, continue de s’adapter aux aspirations des femmes d’aujourd’hui.
