Émirats arabes unis : un livre comportant les premiers mots arabes jamais imprimés est en vente à la Foire internationale du livre d’Abou Dhabi

Tous les regards se tournent vers l’Hypnerotomachia Poliphili

La pièce maîtresse de l’exposition de cette année est la Hypnerotomachia Poliphili, un livre datant des débuts de l’imprimerie, produit moins d’un siècle après l’invention de la presse à imprimer. Considéré comme une encyclopédie de la Renaissance, il contient le premier texte arabe imprimé et présente d’impressionnantes gravures sur bois. Cette œuvre a également la particularité de contenir deux des trois premières inscriptions arabes publiées au monde.

 

A remarkable coloured Hypnerotomachia Poliphili, printed in 1499 by Aldus Manutius in Venice. The only illustrated book produced by Aldus, 600 copies were printed, of which about 230 survive today. This copy was coloured in the mid 16th cent. ~50 years after it was printed. 1/4 pic.twitter.com/vXzui85MQh

— Incunabula (@incunabula) March 1, 2021

Selon Pomm Harrington, propriétaire de la célèbre librairie Peter Harrington, la signification historique de ce livre n’est pas la seule raison de sa renommée, mais également sa beauté esthétique. L’inclusion de mots arabes dans un format imprimé pour la première fois, ainsi que les gravures sur bois complexes qui accompagnent deux des inscriptions, ajoutent à son attrait. Les gravures sur bois, une technique d’impression utilisant des blocs de bois sculptés, ont joué un rôle essentiel dans la création des illustrations. L’une d’entre elles représente notamment le voyage d’un héros à travers trois portes, symbolisant la quête de la connaissance universelle. “Il honore en outre l’arabe comme l’une des quatre langues sacrées du monde avec le grec, le romain et l’hébreu”, a indiqué le propriétaire de l’ouvrage.

D’autres joyaux historiques de la foire du livre

Outre la Hypnerotomachia Poliphili, la Foire internationale du livre d’Abou Dhabi présente d’autres œuvres littéraires de renom. Parmi elles, le premier dictionnaire arabe jamais imprimé dans le monde arabe, le Vocabulaire français-arabe de Jean-Joseph Marcels, publié au Caire en 1798 pour étayer les campagnes napoléoniennes en Égypte. Une autre œuvre importante est la première édition des deux grammaires fondamentales de Thomas Erpenius, qui a exercé une grande influence sur les études du monde arabe en Occident.